The Life of a Veteran
Biography of Henry Anthony Souza
by Michael Souza
In the List of HKVDC members, he appears as Henrique Antonio Sousa – Ed.
In 1841, after losing the First Opium War, China ceded Hong Kong to the Great Britain. The Hong Kong Volunteer Defence Corps (HKVDC), also known as “The Volunteers”, was established in 1854 to defend Hong Kong when the regular British troops were reassigned to fight in the Crimean War.
Henry Anthony Souza
When war began in Europe in 1939, Japan had already been at war with China since 1937. To protest the invasion of China and to curb its military expansion, an oil embargo was imposed against Japan. Hong Kong newspaper accounts from 1939 hinted that war with Japan was inevitable.
Sometime between 1939 and 1941, my father was posted to the Field Ambulance Section of the Volunteers.
3rd Battery HKVDC 1938
Japanese invasion of Hong Kong
War with Britain in the Pacific began on 8 December, 1941 when 52,000 troops of the Japanese 23rd Army swarmed across the border from China into Hong Kong. To oppose them were only 14,000 British, Indian and Canadian units and the HKVDC.
In forty hours, the Japanese overcame the defenses held by British forces along the Shing Mun Redoubt and the Gin Drinkers Line defined by the red lines. The city of Kowloon on the mainland fell to the Japanese on 12th December and the remaining defenders retreated to Hong Kong Island.
British lines of defence
HK Island defences breached
The Japanese breached the defences of Hong Kong Island on 18th December and split the allied forces. It was during one of the battles on 19th December, that Sergeant Major John Osborne of the Winnipeg Grenadiers was posthumously awarded the Victoria Cross when he threw himself on top of a Japanese grenade to save his men. This was the only Victoria Cross awarded in the battle.
Sergeant Major John Osborne VC
The British defences were rapidly overwhelmed and the allied troops were ordered by the Governor Mark Young to surrender on Christmas Day 1941. The Japanese commander, Lieutenant-General Takashi Sakai, triumphantly conducted a victory parade into Hong Kong.
LtGen Takashi Sakai
Aerial view of Shamshuipo
When the British surrendered, my father was in Fort Stanley situated in the southern part of the Island. He and the other allied troops became prisoners of war and were sent to Shamshuipo POW camp on the mainland where they were treated harshly by the Japanese guards. One of these, Kanao Inouye, was a second-generation Japanese Canadian born in Kamloops, BC. He was studying in Japan when the war began and in May 1942 was recruited as an interpreter and sent to Shamshuipo POW camp in Hong Kong. Inouye was also a member of the Kempeitai, the Japanese equivalent of the German Gestapo, and was particularly cruel towards the Canadian prisoners who nicknamed him “The Kamloops Kid” and “Slap Happy” because of his penchant for slapping prisoners for no reason.
Japanese guard Kanao Inouye
Henry’s Japanese index card, front
- July 25 1943: hospitalized for chronic bronchitis
- August 13 1943: discharged from hospital
- May 14 1944: transferred from Hong Kong to the Tokyo Camp Administration
- April 14 1945: transferred to Sendai Camp Administration
- September 9 1945: transferred to a Captain Canderwood at Port Yumoto
Henry’s Japanese index card, back
On April 29, 1944, he along with 47 Canadians and 137 Hong Kong Volunteer Defence Corp prisoners were embarked on a ship called the Naura Maru bound for Japan. En route, it stopped over in Formosa, then went through Nagasaki and Hiroshima, and arrived at Moji on May 27, 1944. This was the last prisoner transport to leave Hong Kong and they were very lucky to arrive in Japan. Several Japanese transports with allied prisoners en route to Japan were sunk by American submarines with a huge loss of POWs’ lives.
Route to Japan
Sendai Camp and Yoshima
He was sent by train to Sendai Camp #2 to work at the Iwaki Coal Mine located in a village called Yoshima. There, they mined coal in two 12-hour shifts. Every night, each prisoner was allowed to bring back a one pound lump of coal to heat their barracks. Food usually consisted of barley mixed with rice and for working down in the mine, they each also received a bun. The buns were either eaten or used as currency by the prisoners. Six buns could buy a tin of corned beef or Spam from the Red Cross parcels.
Iwaki Coal Mine, Yoshima, Japan
Red Cross parcels did not arrive regularly and often each parcel had to be shared among several prisoners. Frequently, the Japanese guards pilfered the parcels for what they could use before giving the rest to the prisoners. Although the prisoners were also paid wages of 10 sen for each day they worked in the mine, there was nothing to buy in the camp, so it was used for gambling. The prisoners very often also used cigarettes from the Red Cross parcels as currency to acquire items from other prisoners.
Christmas in Japan 1944
Sendai Camp, Aug 28 1945
When Japan had surrendered on August 15 1945 my father was 24 years old and weighed only 80 pounds. He was taken with other freed POWs to
Messages from a POW camp
After the war Inouye was seen in Kowloon by liberated Canadian prisoners and was arrested. The Kamloops Kid was then tried for war crimes by a military tribunal for being implicated in the deaths of three to eight Canadian soldiers. He was convicted and sentenced to death. However, the verdict was overturned on appeal, because as a Canadian citizen, he could not be prosecuted for war crimes committed by enemy soldiers. In April 1947, Inouye was tried on the criminal charge of treason. He was again found guilty, and on August 27, 1947, he was hanged at Hong Kong’s Stanley Prison. He was the only Canadian executed for treason in World War II.
At the end of the war LtGen Takashi Sakai was extradited to China and found guilty of war crimes. He was executed by firing squad on 30 September 1946.
On September 8, 1951, 49 nations signed the Treaty of San Francisco. It officially served to end the Second World War with Japan and became effective on April 25, 1952. Under the terms of the treaty, Japan agreed to reimburse the occupied nations and under Article 16, agreed to donate £4,500,000 to the Red Cross for POWs that suffered undue hardships.
Signing of the Treaty of San Francisco
At the 3rd Asian Games (2nd from right)
As for my father, he rejoined the new Hong Kong Defence Force in 1949 and became a marksman. In 1951, the Hong Kong Defence Force was granted the title “Royal Hong Kong Defence Force”. In 1961, it was renamed the “Hong Kong Regiment” and in 1970, the “Royal Hong Kong Regiment”.
In 1958, he returned to Tokyo, Japan, this time as an athlete representing Hong Kong at the 3rd Asian Games, where he won the Bronze Medal for Hong Kong in rifle shooting.
Winning bronze medal (2nd from right)
Invitation from Prince Philip |
In 1959, Prince Philip visited Hong Kong and on March 7th, he and my mother were invited to meet him aboard the royal yacht “Britannia”. |
Bronze medal
Hong Kong contingent enters Olympic Stadium in Rome
In 1960 and 1964, my father represented Hong Kong at the Olympic Games in Rome and Tokyo but did not win any medals.
He again represented Hong Kong at the 5th Asian Games, coming fourth.
At the 5th Asian Games Thailand in 1966
With the Governor’s Marksman Shield
Between 1955 and 1966, he entered numerous local shooting events and won over 200 awards. He was a member of the Royal Hong Kong Regiment’s Sniper Section and became one of Hong Kong’s premier sportsmen.
With his trophies and his Anschultz Competition rifle
Newspaper article, January 26 1968
On January 28 1968, our family emigrated to Vancouver, Canada. Because he was one of Hong Kong’s noted sportsmen, his departure was reported in the newspaper.
In 1973, he developed heart trouble. The doctors suspected that his POW internment and use as a slave labourer in Japan contributed to his condition. In 1975, at age 53, he died of a heart attack at home.
In September 1995, the Government disbanded the Royal Hong Kong Regiment in anticipation of the handover of Hong Kong to China in 1997.
But that is not quite the end of the story. Many civilians had kept wartime Military Yen and had been petitioning successive Japanese governments to redeem their Military Yen. Many of them had become destitute after being forced to trade Hong Kong Dollars for their Military Yen. Even as late as 1999, court cases have been launched against the Japanese Government. All were unsuccessful. WHY? The Japanese Government cited the 1951 Treaty of San Francisco that required Japan to reimburse nations that it occupied. And because these payments were made on a national level, there was no provision to reimburse the claimants on an individual level. As a result, many civilians that lived through the occupation went to their graves still possessing bundles of worthless Japanese Military Yen.
Many Far East Veterans Associations have also lobbied successive Japanese Governments to reimburse them for the time spent as POWs and slave labourers. This time, the Japanese Government cited Article 16 of the 1951 Treaty of San Francisco to deny payments. (This Treaty required Japan to pay £4,500,000 to the Red Cross for POWs that suffered undue hardship, absolving Japan of all future compensation to the POWs.
In 2001, the British Government decided to pay its former Far East POWs or their widows, a one-time £10,000 payment to recognize their wartime suffering, but by that time, most veterans or their widows were no longer around to collect.
A Vida de um Veterano
Biografia de Henry Anthony Souza
Michael Souza
Na lista de membros do HKVDC, ele aparece como Henrique Antonio Sousa – Ed.
Em 1841, após perder a Primeira Guerra do Ópio, a China cedeu Hong Kong à Grã-Bretanha. O Corpo de Defesa Voluntário de Hong Kong (HKVDC), também conhecido como “Os Voluntários”, foi criado em 1854 para defender Hong Kong quando as tropas regulares britânicas foram realocadas para lutar na Guerra da Crimeia.
Henry Anthony Souza
Meu pai, Henry Souza, nasceu em Hong Kong em 12 de julho de 1921. Em 1938, aos 18 anos, juntou-se aos Voluntários e foi membro da 3ª Bateria do HKVDC.
Quando a guerra começou na Europa em 1939, o Japão já estava em guerra com a China desde 1937. Para protestar contra a invasão da China e conter sua expansão militar, um embargo de petróleo foi imposto ao Japão. Reportagens de jornais de Hong Kong de 1939 insinuavam que a guerra com o Japão era inevitável.
Em algum momento entre 1939 e 1941, meu pai foi designado para a Seção de Ambulâncias de Campanha dos Voluntários.
3rd Battery HKVDC 1938
Invasão japonesa de Hong Kong
A guerra com a Grã-Bretanha no Pacífico começou em 8 de dezembro de 1941, quando 52.000 soldados do 23º Exército japonês cruzaram a fronteira da China para Hong Kong. Para enfrentá-los, havia apenas 14.000 unidades britânicas, indianas e canadenses, além do HKVDC.
Em quarenta horas, os japoneses superaram as defesas mantidas pelas forças britânicas ao longo do Reduto Shing Mun e da Linha dos Bebedores de Gin, definida pelas linhas vermelhas. A cidade de Kowloon, no continente, caiu para os japoneses em 12 de dezembro e os defensores restantes recuaram para a Ilha de Hong Kong.
Linhas de defesa britânicas
Defesas da Ilha de Hong Kong violadas
Os japoneses romperam as defesas da Ilha de Hong Kong em 18 de dezembro e dividiram as forças aliadas. Foi durante uma das batalhas, em 19 de dezembro, que o Sargento-Major John Osborne, dos Granadeiros de Winnipeg, foi condecorado postumamente com a Cruz Vitória, ao se jogar em cima de uma granada japonesa para salvar seus homens. Esta foi a única Cruz Vitória concedida na batalha.
Sergeant Major John Osborne VC
As defesas britânicas foram rapidamente subjugadas e as tropas aliadas receberam ordens do governador Mark Young para se renderem no dia de Natal de 1941. O comandante japonês, tenente-general Takashi Sakai, conduziu triunfantemente um desfile de vitória em Hong Kong.
LtGen Takashi Sakai
Vista aérea de Shamshuipo
Quando os britânicos se renderam, meu pai estava no Forte Stanley, situado na parte sul da ilha. Ele e as outras tropas aliadas tornaram-se prisioneiros de guerra e foram enviados para o campo de prisioneiros de guerra de Shamshuipo, no continente, onde foram tratados com severidade pelos guardas japoneses. Um deles, Kanao Inouye, era um nipo-canadense de segunda geração, nascido em Kamloops, Colúmbia Britânica. Ele estava estudando no Japão quando a guerra começou e, em maio de 1942, foi recrutado como intérprete e enviado para o campo de prisioneiros de guerra de Shamshuipo, em Hong Kong. Inouye também era membro do Kempeitai, o equivalente japonês da Gestapo alemã, e era particularmente cruel com os prisioneiros canadenses, que o apelidaram de “O Garoto de Kamloops” e “Tapa Feliz” devido à sua propensão a esbofetear prisioneiros sem motivo.
Japanese guard Kanao Inouye
Ficha japonesa de Henry, frente
- 25 de julho de 1943: hospitalizado por bronquite crônica
- 13 de agosto de 1943: alta hospitalar
- 14 de maio de 1944: transferido de Hong Kong para a Administração do Campo de Tóquio
- 14 de abril de 1945: transferido para a Administração do Campo de Sendai
- 9 de setembro de 1945: transferido para o Capitão Canderwood em Porto Yumoto
Ficha japonesa de Henry, verso
Em 29 de abril de 1944, ele, juntamente com 47 canadenses e 137 prisioneiros do Corpo de Voluntários de Defesa de Hong Kong, embarcaram em um navio chamado Naura Maru com destino ao Japão. No caminho, fez escala em Formosa, passou por Nagasaki e Hiroshima e chegou a Moji em 27 de maio de 1944. Este foi o último transporte de prisioneiros a deixar Hong Kong, e eles tiveram muita sorte em chegar ao Japão. Vários transportes japoneses com prisioneiros aliados a caminho do Japão foram afundados por submarinos americanos, com uma enorme perda de vidas de prisioneiros de guerra.
Rota para o Japão
Acampamento de Sendai e Yoshima
Ele foi enviado de trem para o Campo 2 de Sendai para trabalhar na Mina de Carvão de Iwaki, localizada em uma vila chamada Yoshima. Lá, eles extraíam carvão em dois turnos de 12 horas. Todas as noites, cada prisioneiro tinha permissão para trazer um pedaço de carvão de meio quilo para aquecer seus alojamentos. A alimentação geralmente consistia em cevada misturada com arroz, e cada um recebia um pãozinho para trabalhar na mina. Os pães eram comidos ou usados como moeda pelos prisioneiros. Com seis pães, era possível comprar uma lata de carne enlatada ou presunto nas cestas da Cruz Vermelha.
Mina de carvão de Iwaki, Yoshima, Japão
Os pacotes da Cruz Vermelha não chegavam regularmente e, muitas vezes, cada pacote tinha que ser dividido entre vários prisioneiros. Frequentemente, os guardas japoneses roubavam os pacotes para obter o que pudessem usar antes de entregar o restante aos prisioneiros. Embora os prisioneiros também recebessem salários de 10 sen por dia de trabalho na mina, não havia nada para comprar no campo, então o local era usado para jogos de azar. Os prisioneiros também frequentemente usavam os cigarros dos pacotes da Cruz Vermelha como moeda para adquirir itens de outros prisioneiros.
Natal no Japão em 1944
Campo de Sendai, 28 de agosto de 1945
Quando o Japão se rendeu em 15 de agosto de 1945, meu pai tinha 24 anos e pesava apenas 36 quilos. Ele foi levado com outros prisioneiros de guerra libertados para
Mensagens de um campo de prisioneiros de guerra
Após a guerra, Inouye foi visto em Kowloon por prisioneiros canadenses libertados e foi preso. O Kamloops Kid foi então julgado por crimes de guerra por um tribunal militar por estar implicado na morte de três a oito soldados canadenses. Ele foi condenado e sentenciado à morte. No entanto, o veredito foi anulado em apelação, pois, como cidadão canadense, ele não poderia ser processado por crimes de guerra cometidos por soldados inimigos. Em abril de 1947, Inouye foi julgado pela acusação criminal de traição. Ele foi novamente considerado culpado e, em 27 de agosto de 1947, foi enforcado na Prisão Stanley de Hong Kong. Ele foi o único canadense executado por traição na Segunda Guerra Mundial.
No final da guerra, o Tenente-General Takashi Sakai foi extraditado para a China e considerado culpado de crimes de guerra. Ele foi executado por fuzilamento em 30 de setembro de 1946.
Em 8 de setembro de 1951, 49 nações assinaram o Tratado de São Francisco. Ele serviu oficialmente para encerrar a Segunda Guerra Mundial com o Japão e entrou em vigor em 25 de abril de 1952. Segundo os termos do tratado, o Japão concordou em reembolsar as nações ocupadas e, nos termos do Artigo 16, concordou em doar £ 4.500.000 à Cruz Vermelha para os prisioneiros de guerra que sofreram dificuldades indevidas.
Assinatura do Tratado de São Francisco
Nos 3º Jogos Asiáticos (2º da direita)
Quanto ao meu pai, ele retornou à nova Força de Defesa de Hong Kong em 1949 e tornou-se atirador. Em 1951, a Força de Defesa de Hong Kong recebeu o título de “Força Real de Defesa de Hong Kong”. Em 1961, passou a se chamar “Regimento de Hong Kong” e, em 1970, “Regimento Real de Hong Kong”.
Em 1958, ele retornou a Tóquio, Japão, desta vez como atleta representando Hong Kong nos 3º Jogos Asiáticos, onde conquistou a Medalha de Bronze por Hong Kong no tiro esportivo.
Ganhou medalha de bronze (2º da direita)
Em 1959, o príncipe Philip visitou Hong Kong e, em 7 de março, ele e minha mãe foram convidados a encontrá-lo a bordo do iate real “Britannia”.
Medalha de bronze
Contingente de Hong Kong entra no Estádio Olímpico em Roma
Em 1960 e 1964, meu pai representou Hong Kong nos Jogos Olímpicos de Roma e Tóquio, mas não ganhou nenhuma medalha.
Ele representou Hong Kong novamente nos 5º Jogos Asiáticos, ficando em quarto lugar.
Nos 5º Jogos Asiáticos na Tailândia em 1966
Com o Escudo de Atirador do Governador
Entre 1955 e 1966, participou de vários eventos locais de tiro e ganhou mais de 200 prêmios. Foi membro da Seção de Atiradores de Elite do Regimento Real de Hong Kong e tornou-se um dos principais esportistas de Hong Kong.
Com seus troféus e seu rifle de competição Anschultz
Artigo de jornal, 26 de janeiro de 1968
Em 28 de janeiro de 1968, nossa família emigrou para Vancouver, Canadá. Como ele era um dos esportistas mais renomados de Hong Kong, sua partida foi noticiada no jornal.
Em 1973, ele desenvolveu problemas cardíacos. Os médicos suspeitaram que sua prisão como prisioneiro de guerra e seu trabalho como escravo no Japão contribuíram para sua condição. Em 1975, aos 53 anos, ele morreu de ataque cardíaco em casa.
Em setembro de 1995, o governo dissolveu o Regimento Real de Hong Kong em antecipação à transferência de Hong Kong para a China em 1997.
Mas a história não termina aí. Muitos civis mantiveram ienes militares durante a guerra e vinham solicitando aos sucessivos governos japoneses o resgate de seus ienes militares. Muitos deles ficaram na miséria após serem forçados a trocar dólares de Hong Kong por seus ienes militares. Mesmo em 1999, processos judiciais foram movidos contra o governo japonês. Todos sem sucesso. POR QUÊ? O governo japonês citou o Tratado de São Francisco de 1951, que exigia que o Japão reembolsasse as nações ocupadas. E como esses pagamentos eram feitos em nível nacional, não havia nenhuma disposição para reembolsar os requerentes individualmente. Como resultado, muitos civis que sobreviveram à ocupação foram para seus túmulos ainda portando maços de ienes militares japoneses sem valor.
Muitas Associações de Veteranos do Extremo Oriente também pressionaram sucessivos governos japoneses para que os reembolsassem pelo tempo gasto como prisioneiros de guerra e trabalhadores escravos. Desta vez, o governo japonês citou o Artigo 16 do Tratado de São Francisco de 1951 para negar os pagamentos. (Este Tratado exigia que o Japão pagasse £ 4.500.000 à Cruz Vermelha pelos prisioneiros de guerra que sofreram dificuldades indevidas, isentando o Japão de qualquer indenização futura aos prisioneiros de guerra.)
Em 2001, o governo britânico decidiu pagar aos seus ex-prisioneiros de guerra do Extremo Oriente ou às suas viúvas um pagamento único de £ 10.000 em reconhecimento ao seu sofrimento durante a guerra, mas, nessa época, a maioria dos veteranos ou das suas viúvas já não estava mais disponível para receber o pagamento.